疲勞破壞是由于裂紋的不斷擴展引起的，因此應力循環中不出現拉應力的部位一般不會發生疲勞破壞。

循環次數與疲勞壽命 

連續反復荷載作用的循環次數稱為疲勞壽命，

一般用N表示。應力循環次數愈少，產生疲勞破壞的應力幅愈大，疲勞強度愈高。當應力循環次數少到一定程度，就不會產生疲勞破壞。因此，鋼結構設計規范規定，承受動力荷載重復作用的鋼結構構件(如吊車梁、吊車和架、工作平臺梁等)及其連接，當應力循環次數大于或等于5xl♂次時，才應進行疲勞計算;反之，應力循環次數愈多，產生疲勞破壞的應力幅要愈小，疲勞強度愈低。但當應力幅小到)定程度，不管循環多少次都不會產生疲勞破壞，這個應力幅稱為疲勞強度極限，簡稱疲勞極限。

應力集中 

應力集中是影響疲勞性能的重要因素。應力集中越嚴重，鋼材越容易發生疲勞破壞。

應力集中的程度由構造細節所決定，包括微小缺陷，孔洞、缺口、凹槽及截面的厚度和寬度是否有變化等，對焊接結構表現為零件之間相互連接的方式和焊縫的形式。因此，對于相同的連接形式，構造細節的處理不同，也會對疲勞強度有較大的影響。

研究表明，鋼材強度對疲勞性能無顯著影響，因此，當構件或連接的承載力由疲勞強度起控制作用時，采用高強度鋼材往往不能發揮作用。

冶煉制成一種耐大氣腐蝕的鋼材，稱為耐候鋼。在大氣環境下，耐候鋼表面會自動生成一種致密的防腐薄膜，起到抗腐蝕作用，這種鋼材適用于露天的鋼結構。