鋼結構巨型支撐結構是在外框筒或框架結構的四個外立面設置巨型支撐而形成的一種結構體系(圖8-14)。巨型支撐跨越的寬度為建筑平面的寬度(或長度)，跨越樓層的高度為10-20層，并可按支撐斜桿與主裙梁之間的夾角約為45。進行定位。支撐斜桿與主裙梁相交于角柱，也與另一側面的支撐斜桿及主裙梁相交于同一點，形成傳力路線連續的、如同空
間珩架的抗側力結構。巨型支撐結構是由建筑外圈的支撐筒體與建筑內部的承重框架所組成的。支撐斜桿與所有柱子及主裙梁位于同一結構豎向平面內并連成整體，主裙梁位于兩支撐斜桿的相交端，所有裙梁均與中間柱相連。根據受力特點，結構外圈的支撐外筒可以劃分為"主構件"和"次構件"兩部分。支撐斜桿、角柱及主裙梁是巨型支撐外筒的主要構件，每一樓層的中間柱和柱間的次裙梁是次要構件。
鋼結構巨型支撐結構的外筒是承擔全部水平荷載的抗側力結構，內部結構僅承擔豎向荷載，不承擔水平荷載。一般支撐框架中的支撐作用主要是承受水平荷載作用下的水平剪力，但在巨型支撐結構中，巨型支撐不僅是承擔水平荷載作用下的水平剪力的主要構件，也是與外筒中梁、柱構件共同承擔豎向荷載的構件和對外筒中所有柱子進行變形協調的構件，從而很大程度上消除剪力滯后效應，使柱子軸力趨于均勻和柱子截面尺寸基本相同。巨型支撐結構可避免采用截面較高的裙梁和較小的柱距，卻具有很大的抗側剛度。
巨型支撐結構抗側剛度大卻無需采用大構件、小柱距，在建筑使用上提供了無遮擋的開闊視野和明朗的外觀，適用于超高層建筑。1969年建成的美國芝加哥漢考克中心，地上1∞層，地下2層，建筑總高度344m，兼有辦公、公寓、商 業和停車多種功能，就采用了巨型支撐結構(圖8-14)。
